今回取り上げるのは、短いながらも鋭い洞察に満ちた一冊——『人間の愚かさの基本法則（The Basic Laws of Human Stupidity）』だ。著者はイタリアの経済史学者カルロ・M・チポラ（Carlo M. Cipolla）。
この本は元々1976年に彼が書いた短い論文で、当初は友人たちの間で私的に回覧されていたに過ぎなかった。しかし、それが次第に広く出回るようになり、1988年にイタリア語版として出版、2011年に英語版（The Basic Laws of Human Stupidity）が刊行された。そして2019年の再版時には、『ブラックスワン』の著者として名高いナシーム・タレブが序文を寄せている。
『人間の愚かさの基本法則』と銘打つからには、チポラはまず「愚かさ」を定義するところから始める。彼は一つの分類システムを考案した。「利己的かどうか」を横軸、「利他的かどうか」を縦軸に取り、すべての人間を四つのタイプに分類したのである。
1. 賢い人（the intelligent）
賢い人は「利己」でもあり「利他」でもある。この行動はウィンウィン（双赢）だ：自分も利益を得るし、社会全体の価値も高まる。社会進歩の屋台骨となる存在である。
典型的な例は自由市場における起業家たちだ——彼らは美味しい食べ物や快適な住まいを提供し、使いやすいソフトウェア、面白いゲーム、良質なドラマを作り、時代を画するテクノロジー製品を開発する。これら本来存在しなかった製品やサービスは、人々のニーズを満たすだけでなく、社会全体の効率を高める。起業家たちはそれに見合う報酬を得、人々の生活は彼らの創造によってより豊かになる。
2. 悪党（the bandit）
悪党は利己的で、自分の利益のために他人を害する。他人の利益を犠牲にして自分の利益を得るタイプだ。
悪党はさらに二種類に分けられる。一つは「自分の利益が大きく、他人の損失が相対的に小さい」タイプ。例えば列に割って入る行為：確かに自分の時間は節約できるが、他人を少し待たせるだけだ。よほど急用であれば、社会全体の損失としては大したことはない。
もう一つは厄介だ。取るに足らない利益のために、他人に莫大な代償を払わせるタイプ。例えば、わずか数千円のために人を殺める強盗。人の命の価値はその金額を遥かに超えるが、彼らにはそれが関係ない。こういう連中こそ正真正銘の「社会の癌」だ。
3. 無防備な人（the helpless）
無防備な人の行動は他人の利益になるが、自分は大きな損をする。いわゆる「お人好し（烂好人）」がこれに当たる：周囲から日々あれこれ頼まれても断れず、長年損をし続け、心身ともに疲弊する。詐欺に遭って騙し取られる人もそうだ——詐欺師が得をし、自分は全財産を失う。また「無私の献身者（无私奉献者）」、例えば配偶者や子供のために自分の人生のすべてを犠牲にする人もこのカテゴリーに入る。
チポラは無防備な人になることを推奨しない。理由は単純だ：あなたの損失もまた損失だ。自分ばかり犠牲にしても社会の総利益は増えず、悪党の振る舞いを助長するだけだからである。
4. 愚かな人（the stupid）
チポラが最も注目し、問題にしたのが第四のタイプ——愚かな人だ。彼らは「人を害し、かつ自分も害する」行動をとる。社会への貢献は絶対的なマイナスであり、専ら「損人不利己（损人不利己）」なことばかりする。
日常生活でいえば、周囲と些細な摩擦が生じた際、穏便に話し合えば済むところを、わざわざ対立を煽り、大騒ぎして事を荒立て、結果として相手も自分も嫌な思いをする——そんなタイプだ。
官僚組織や職場では、この手の現象が枚挙に暇がない。仕事をうまくやろうとはせず、人の足を引っ張ることばかり考え、他人が成果を出すと自分の手柄を横取りされるかのように振る舞う者。密告や告げ口を好み、同僚の成功を妬み、上司の信頼を得ようと告発を繰り返す者。本来一日でたらい回しや煩雑な手続きを好み、一日で済むことをわざわざ何週間もかけて層々にハンコを回す者。「ルールを守っている」と言いながら、自分の権限の及ぶ範囲で人を難癖つけていじめ、それを快感とし、滑稽な自尊心を満たす者。
愚かな人とは、他人や集団に損害を与えながら、自分は何の得もせず、むしろ損をする人々だ。彼らはウィンウィンを求めず、損人利己（损人利己）もしない。専ら「ルーズルーズ（双输）」を生み出すのである。
彼らは社会に対する破壊力が最も強い集団だ。なぜなら、彼らの振る舞いには何の論理もなく、予測不能であり、ルールや秩序を根底から揺るがすからだ。
2. 愚かな人の特質
ここで言う「愚かな人」とは、たまたま愚かなことをやらかした、ミスをした、というレベルの話ではない。継続的かつ習慣的に愚かなことを繰り返す人々のことだ。彼らに任せれば十中八九問題が起きる——これは一種の安定したパーソナリティ特性なのである。
この特質は大まかに二つの側面に分解できる：
第一に、頭が固く、認知が硬直している。
彼らは「ビッグファイブ（大五人格）」における「開放性」のスコアが極端に低い。複雑な世界を単純かつ粗暴な枠組みで理解しようとし、固定観念や硬直した論理であらゆることを説明しようとする。新しい情報に基づいて自分の世界観を修正しようとせず、古い枠組みに固執する。こうした人間がたまたま権力を握ると、いわゆる「権威主義的パーソナリティ（authoritarian personality）」へと発展しやすい。研究によれば、このタイプは人類全体の約15%〜20%を占めるという。
第二に、異常なほど自信過剰である。
これはあの有名な「ダニング＝クルーガー効果（Dunning–Kruger Effect）」そのものだ：能力が低い人ほど自分の能力の低さを自覚できず、真に優れた人よりも自信過剰になる。彼らは内省の能力を欠き、意思決定が極めて感情的で単純だ。このタイプは人類の約25%を占めると推定される。
3. チポラの五法則
以上を踏まえ、チポラは「人間の愚かさの基本法則」と称する五つの法則を提示した。以下、チポラの法則として要約する。
1. 誰もが、社会に存在する愚かな人の数を必ず過小評価する
愚かな人はどこにでもいる。にもかかわらず、私たちは彼らを見過ごしがちだ。理由は、他人も自分と同程度には合理的だろうと無意識に思い込んでいるからだ。愚かさそのものが「常態」であることを忘れている。だからこそ、愚かな人の存在と彼らがもたらす破壊は、防ぎようがないものとなる。
2. ある人間が愚かである確率は、その人物のその他のあらゆる特徴とは無関係である
多くの人は、学歴が低い層ほど愚かな人の割合が高く、上流階級やエリート層では低いと考えがちだ。しかしチポラの研究によれば、愚かさは先天的なものであり、教育水準、富の有無、職業、社会的地位とはまったく無関係だという。
彼はブルーカラー労働者、ホワイトカラー事務職、学生、公務員、大学教授などあらゆる層を調査したが、その中の愚かな人の割合は驚くほど一定していた。チポラはこの固定的な比率をσ（愚かさ比率・シグマ）と呼んだ。
彼はノーベル賞受賞者たちについても特別に調べている。人類の知性と業績のピラミッドの頂点に立つこのグループの中においてさえ、愚かな人の割合は依然としてσだった。つまり、どのコミュニティに身を置こうと、愚かな人は常に一定の割合で存在するのである。
なぜ科学者の集団にも大量の愚かな人がいるのか？ 理由は、IQ（知能指数）と合理的な意思決定能力は別物だからだ。IQが高い人は試験の成績が良く、偉大な科学的発見を成し遂げることもある。だが、それが対人関係における合理的判断や、マネジメント能力を保証するわけではない。彼らに「事を任せれば」、同様に物事をめちゃくちゃにする可能性がある。
真の実力で飯を食っている科学者の世界でさえこの有様なら、「水増し」の多い政界や財界は言うまでもない。
では、愚かさ比率 σ を大まかに見積もることはできないか？諸々の要素を総合すると、この比率はおおよそ 10%〜15%の間にあると考えられる。つまり、8〜10人に最低でも1人は愚かな人がいる計算だ。
他の研究もいくつか間接的な裏付けを提供している。例えば数理的な分析によれば、社会で起きる様々なエラー、事故、災害の発生頻度は、ランダム性だけで説明できる範囲を遥かに超えている。エラーが完全にランダムなら、正規分布に近いはずだ：数学的に見れば重大事故は極めて稀な偶発的事件でなければならない。
しかし現実はそうではない。現実の事故分布は「ファットテイル（肥尾分布・fat tail distribution）」を示す：重大事故の発生数が、ランダムモデルの予測を大きく上回るのだ。何が問題なのか？ これは愚かな人たちの「功績」としか言いようがない。
3. 愚かな人は人を害して自らも利せず、専ら「ルーズルーズ」を生み出す
4. 非愚かな人は常に、愚かな人の破壊力を過小評価する
5. 愚かな人は悪党よりも危険である
この三つはセットで説明しよう。賢い人も悪党も、愚かな人に直面したとき、同じ致命的な過ちを犯す——すなわち、相手を甘く見くびり、まともに相手にせず、「あいつの愚かさは自分を傷つけるだけだろう」と高をくくる。その結果……
賢い人も悪党も合理的だ。彼らは自分が何をしているか、何を望んでいるかをわかっている。あなたは威迫や利益誘導で彼らの行動に影響を与えられる。交渉も駆け引きも可能だ。悪党は信義がないが、インセンティブを適切に設計し、利害を一致させれば、一時的にでもあなたのために働かせることはできる。
愚かな人は全く異なる。彼らには合理性がなく、自分が何をしているのかまったく理解していない。自分の行動と目的の関連性を把握できていない。だからあなたは彼らに影響を与えられないし、利用することもできない。彼らの「才能」は、あなたが最も予期しない瞬間に、予期せぬ形でやらかしをやらかすことにある。
ある会社の重役が、とある候補者が「馬鹿そうだから扱いやすい」という理由で抜擢したとする。これは天大の誤りだ。愚かな人こそが最もコントロール不能であり、威迫も利益誘導も一切通用しない。彼らはあなたの理解の及ばぬ執念とやり方で、あらゆることを台無しにするだろう。
4. 愚かな人は人類にとって重要である
ではなぜ進化は愚かな人を長らく存続させてきたのか？ 「優れたものが生き残る」なら、愚かな人は淘汰されて然るべきではないか。「愚かさの遺伝子」はどのように受け継がれてきたのか？
愚かさという現象は、ある意味で「進化的に安定な戦略（Evolutionarily Stable Strategy）」と見なせる。もし集団のすべての個体が完全に合理的なら、ルールと報酬・罰則さえうまく設計すれば、システム全体を制御できるように見える。一見効率的だが、そのシステムは極めて脆弱だ。一度、外部環境が変化したりルールが破られたりすれば、種全体が一瞬で全滅するリスクを孕んでいる。
自然界には似た例が枚挙に暇がない。例えば魚の群れは、個体同士が追従し模倣し合って遊泳する。しかし、常に「定石通りに泳がない」魚が一定数存在する。これら「ルールを守らない」個体のせいで、群れ全体の軌道は乱雑で不正確なものになる。しかし、そのおかげで捕食者は群れの動きを予測できず、結果として群れ全体の生存率が高まるのだ。
19世紀、アイルランド人は主食としてジャガイモに大きく依存していた。高収量を求めて、彼らはほぼ単一品種のジャガイモ（アイリッシュ・ランパー種）のみを栽培するようになった。合理的な視点から見れば、これは明らかに最適解だ：品種を統一すれば収量が上がり、管理も容易になる。しかし、このシステムはあまりに単一で、あまりに脆弱だった。
1845年、ジャガイモ疫病がヨーロッパを襲った。単一品種には抵抗力がなく、全滅した。収穫はゼロ。その結果がアイルランド大飢饉だ。餓死者が続出し、大量のアイルランド人がアメリカへ移民を余儀なくされた（これは直接的にアメリカの繁栄をもたらすことになる）。「合理的な最適選択」が、国家を壊滅的な災厄へと導いたのである。
もし当時、ジャガイモの品種に多様性があったなら——収量が低く食味が劣る品種が混在していようとも——疫病の際に少なくとも種芋は残ったはずだ。全面的な崩壊は避けられたかもしれない。
つまり、一見不合理に見え、欠陥を抱えた遺伝子組み合わせを持つ個体が存在するからこそ、集団は突発的な災厄の中でも生き残りやすくなる。多様性の本質は「耐障害性（容錯メカニズム）」なのだ。
同様に、集団の中に愚かな人が一定数存在し、彼らの振る舞いが予測不能で「次に何をしでかすかわからない」状態であるからこそ、システムは過度に複雑で精緻なゲーム理論的設計や、「百年大計・千年の棋譜」といった壮大な計画に依存できなくなる。代わりに、一歩一歩、手探りで石を叩いて渡河するように、不格好だが着実に、安定的にイテレーションを重ねて運営されていくのだ。
愚かな人の存在はシステムをエラーしやくするが、その不安定性こそが、逆説的にシステムをより堅牢にしている。
5. 世界は「草台班子」である
「人間の愚かさの基本法則」を理解すれば、世界が正真正銘の「草台班子（ぐだいたいし）」——いい加減で杜撰な寄せ集め集団——である理由が納得できる。
私たちはよく陰謀論者を嘲笑う。「銀行家が世界を牛耳っている」などという主張を愚かだと思う。しかし今、もう一つのタイプが流行っている。いわゆる「大棋論者（だいきろんしゃ）」だ。彼らはすぐ「トップが超巨大な一手を打っている」「すべては深謀遠慮のもと、完璧に計算尽くされている」と言いたがる。これと陰謀論者に何が違うのか？ ただ「全知全能の神が裏で糸を引いている」と信じているに過ぎない。
考えてみればわかる：人類の中で最も合理的な集団であるノーベル賞受賞者たちの中にさえ、割合 σ で愚かな人がいる。ならば、いかなる機関、いかなる企業も「精密に回る時計仕掛けの機械」などではあり得ない。それは「いつ暴走してもおかしくないシステム」なのだ。
この一点を理解すれば、他人の愚かさに驚愕することも、その荒唐無稽さや穴だらけの体質に苦悩することもなくなる。必要なのは「関わらない」「巻き込まれない」「エネルギーを浪費しない」ことだけだ。なぜなら、世界は本来「ガベージ・イン、ガベージ・アウト（错进错出）」の場所なのだから。歴史を振り返れば、時折ほんの少しの前進がある。それは決して当たり前のことではない。極めて幸運な時代であり、私たちはそれに感謝すべきなのだ。