何をするにせよ、前提となるのは注意力を注ぐことであり、読書もまた然りです。
真の読書習慣を身につけることは、毎日欠かさず長時間読まなければならないという意味ではありません。重要なのは「途切れさせない」ことです。
しかし、私の言う「途切れのない読書」とは、行為上の停止を意味するのではなく、注意力が現実生活の中に延長されることを指します。
食事をとる、歩く、地下鉄に乗るために本を閉じたとしても、頭の中では依然として本の内容があなたを引き寄せている状態です。
なぜこの延長を保つ必要があるのでしょうか？
なぜなら、私たちのほとんどの人は、本当に「何も考えない」状態を実現することはできないからです。
一度注意力が焦点を失うと、意識は混乱し、無秩序になり、不安になりやすい状態に陥ってしまいます。自然な状態では、脳内に思考を牽引する明確な考えがない時、さまざまな雑念が入り込む隙を与えてしまいます。
Unless a person knows how to give order to his or her thoughts, attention will be attracted to whatever is most problematic at the moment...——Flow
『フロー』の著者とそのチームは、数万回の無作為抽出による心理状態の追跡調査の中で、非常に重要な発見をしました。
人が何もすることがない「自由時間（Free time）」にいるとき、不安や退屈、軽度の抑うつを報告する割合は、構造化された仕事や深く没頭している状態にある時と比べてはるかに高いことが分かりました。
この何もしないこと带来的不安から逃れるため、私たちは「飢える者は食を選ばず」の勢いで、空白を埋められるものなら何でも掴み取ろうとします。
これが、一旦手を休めてやることがなくなると、無意識のうちに短い動画を見てしまう理由を説明しています。
このスマホを見続ける状態は、非常に微妙な影響をもたらします。
多種多様な短い動画を見れば見るほど、「他人を模倣する」衝動が生じやすくなるのです。
多くの場合、私たちはお金を稼ぎたい、贅沢品を買いたい、華やかな生活を追求したいと思うのは自分自身の野心からだと考えています。実は、これは周囲の環境の影響を受けて、他人の目に価値があると映るものを追求しているに過ぎないことが多いのです。
Man is the creature who does not know what to desire, and he turns to others in order to make up his mind. (人は何を渇望すべきかを知らない生き物であり、決心を下すために他人に目を向ける。模倣によって決定を下すのです。)——René Girard
したがって、あなたが読書に注意力を「途切れなく」注ぎ込むことを選ぶのは、決して自分がどれほど勤勉であるかを示すためではありません。本質的には、読書を通じて外界の干扰を防いでいるのです。
仕事や学習の枠を超えた時間と精力を読書の思考に注ぎ込んだり、得たインスピレーションを文章としてアウトプットしたりすれば、自然と精神を摩耗させる短い動画は代替されます。
あなたの脳には、他人の欲望や不安を引き起こすコンテンツを容れる余分なスペースは多くありません。
この時あなたが手に入れるのは、
- 快適な落ち着き（平和感）
- そして、原因不明の欠乏感ではありません
では、私たちはこの断片化された現実の中で、読書に対する途切れのない注意力の投与をどのように維持すべきでしょうか？
私の経験からの答えは：意図的に余白を残すことです。
The best way is always to stop when you are going good and when you know what will happen next. (最高の方法は、順調に進んでいて、次に何が起こるか分かっている時に止めることだ。)——Ernest Hemingway
ヘミングウェイは執筆時、必ず最もインスピレーションが湧いている時、書きかけの文章の途中で意図的に筆を置き、翌日脳が自動的に続きを接続できるようにしていました。
読書も同じ理屈です。食事をとるため、地下鉄に乗るために本を閉じようとする時、「この章を読み終えてからにしよう」とばかり考える必要はありません。
あえて議論のある観点や、思わず考え込んでしまう問題の前で、読書を中断してみてください。
その未解決の疑問を日常の中に持ち込んでみてください。
- シャワーを浴びる時、水が流れる音に伴いながら本の内容を反芻する
- 通勤の道中、車内の喧騒をある概念を考えるためのBGMにする…
私はこれらの思考を引き出す内容を、手帳にメモし、紙に書き留めるのも良いですし、自作のデータベースに保存して定期的に整理して対話を重ねるのも良いと考えています。
あなたの頭の中が常にこれらの思考で満たされている時、周囲の世界を見渡すと奇妙な現象に気付くでしょう。
以前は容易にあなたを邪魔できたものが、もはやそれほど魅力的ではなくなっているのです。取るに足らない短い動画がもたらす短い刺激でさえ極めてつまらないものに感じられます。なぜなら、あなたの注意力はすでに価値あるコンテンツに占められているからです。
ゆえに、読書を「タスク打卡」のようにこなす必要のあるタスクにしないでください。
読んだ内容を、サスペンスとして、心に埋められた種として、常に思い出すようにしてください。
「途切れない」読書において最も重要なのは、特定の一冊を完全に読破することではありません。この騒がしい世界の中で心の力を守り、自分の生活のリズムを安定させるためなのです。
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